ছবি সংগ্রহ
আফগানিস্তানের বিপক্ষে টস হেরে আগে ব্যাটিং করছে নিউজিল্যান্ড। চেন্নাইয়ের এম এ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় ২.৩০ মিনিটে শুরু হয়েছে ম্যাচটি। এই রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত ১৪ ওভার শেষে ১ উইকেট হারিয়ে ৭০ রান সংগ্রহ করেছে নিউজিল্যান্ড।
দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় অঘটনের জন্ম দিয়েছিলো নেদারল্যান্ডস। এর আগে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথম অঘটনের জন্ম দিয়েছিলো আফগানিস্তান। সেই আফগানরা আজ কি আরেকটি অঘটনের জন্ম দেবে?
এখন পর্যন্ত ক্রিকেটের ওয়ানডে ফরম্যাটে দুইবার মুখোমুখি হয়েছে আফগানিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। দুইবার বিশ্বকাপের মঞ্চে। দুই দেখায় একবার ও কিউইদের হারাতে পারেনি আফগানরা। দুইবারই আফগানদের শোচনীয় ভাবে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড।
২০১৫ বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম দেখায় ১৭২ রানেই অলআউট হয়ে যায় আফগানিস্তান। জবাবে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ৩ উইকেট হারিয়ে সহজ জয় পায় রানার্সআপ নিউজিল্যান্ড। এরপর ২০১৯ সালেও পুনরাবৃত্তি ঘটে আগের ম্যাচের। সে ম্যাচে আগে ব্যাট করা আফগানিস্তানের সহজ লক্ষ্য ৬ উইকেট হারিয়েই তুলে নেয় কিউইরা।
এবারের বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ছন্দে আছে নিউজিল্যান্ড। নিজেদের প্রথম তিন ম্যাচে জিতেছে তিনটিতেই। ভারত বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দেয় কিউইরা। সে ম্যাচে ইংল্যান্ডকে পাত্তাই না দিয়ে একক আধিপত্য বজায় রেখে লাথামরা ম্যাচ জিতে নেয় ৯ উইকেট হাতে রেখেই। এরপরের ম্যাচে পুচকে নেদারল্যান্ডসকে ৯৯ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় জয় নিশ্চিত করে নিউজিল্যান্ড।
নিজেদের হ্যাটট্রিক জয় তুলে নেয়ার ম্যাচে কিউইরা বাংলাদেশকে হারিয়েছিল ডমিনেট করেই। এ ম্যাচে বাংলাদেশকে ৮ উইকেটের ব্যবধানে হারায় গত দুই আসরের রানার্সআপরা। তিন ম্যাচে তিনটিতেই জিতে +১.৬০৪ নেট রান রেটে পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে আছে কিউইরা।
এদিকে, এবারের ভারত বিশ্বকাপ আসরের শুরুটা ভালো হয়নি আফগানদের। নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের কাছে তারা হারে ৬ উইকেটের ব্যবধানে। এরপর নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতের কাছে পাত্তা পায়নি আফগানরা। দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে ভারত আফগানিস্তানকে ৮ উইকেটের ব্যবধানে পরাজিত করে।
তবে, তৃতীয় ম্যাচে এসেই চমক দেখায় আফগানিস্তান। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে ৬৯ রানে হারিয়ে অঘটন ঘটায় তারা। তিন ম্যাচে ২টি হার ও ১ জয়ে -০.৬৫২ নেট রান রেটে পয়েন্ট টেবিলের ৬ নাম্বার অবস্থান আফগানদের।
নিউজিল্যান্ডের হয়ে টপঅর্ডার ব্যাটাররা আছেন দারুণ ছন্দে। নিউজিল্যান্ডের ওপেনার ডেভন কনওয়ে আছেন এখন পর্যন্ত এবারের আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে। তিন ম্যাচে ১১৪.৫০ গড়ে কনওয়ের রান সংখ্যা ২২৯। এবারের আসরের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোরটিও তার দখলে।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ১৫২ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন তিনি। আরেক কিউই ওপেনার রচিন রবীন্দ্রও আছেন দুর্দান্ত ফর্মে। এবারের আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় সাত নম্বরে তিনি। এক শতক ও এক অর্ধশতকে তিন ম্যাচে ১৮৩ রান করেছেন তিনি। আসরে তার ব্যাটিং গড় ৯১.৫০। এবারের আসরের সর্বোচ্চ ব্যাটিং গড়ও কিউইদের দখলে।
নিউজিল্যান্ডের টপঅর্ডার ব্যাটার ড্যারিল মিচেল ২টি ইনিংসে ব্যাট করে ১৩৭ গড়ে ব্যাট করে করেছেন ১৩৭ রান। আজ দিল্লির স্পিন বোলিং সহায়ক উইকেটে সহায়তা পাবেন কিউই স্পিনাররা। কিউই বোলিং লাইনাপের নেতৃত্ব দিচ্ছেন স্পিনার মিচেল স্যান্থনার। তিন ম্যাচে ৮টি উইকেট শিকার করে আসরের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারির তালিকায় যৌথভাবে প্রথম স্থানে তিনি।
নিউজিল্যান্ড একাদশ: ডেভন কনওয়ে, উইল ইয়ং, রাচিন রবিন্দ্র, ড্যারিল মিচেল, টম ল্যাথাম (উইকেটরক্ষক, অধিনায়ক), গ্লেন ফিলিপস, মার্ক চাপম্যান, লকি ফার্গুসন, মিচেল সান্তনার, ম্যাট হেনরি এবং ট্রেন্ট বোল্ট।
আফগানিস্তান একাদশ: রহমানুল্লাহ গুরবাজ, ইবরাহিম জাদরান, রহমত শাহ, হাশমতউল্লাহ শহিদি (অধিনায়ক), ইকরাম অলিখিল, মোহাম্মদ নবি, আজমতউল্লাহ ওমরজাই, রশিদ খান, মুজিব-উর রহমান, ফজল হক ফারুকি, নাভিন-উল হক।
জা. ই
